Otis Gibbs, 16 februari, Leeuwarden

Wie: Otis Gibbs
Wat: solo concert
Waar: Poppodium Romein, Leeuwarden
Wanneer: Zaterdag 16 februari 2013
 
 
Enkele jaren geleden zag ik Otis Gibbs in de Slotplaats in Bakkeveen. Volgens mij was het op een koude winteravond, brandende vuurkorf voor de ingang. Een optreden welke ik niet snel zou vergeten. Met de mooie herinneringen van die avond toog ik afgelopen zaterdagavond naar poppodium  Romein want mister Gibbs was in town!
 
Dankzij Marthijn de Wit en zijn radioprogramma Kalimotxo hoorde ik op maandag 11 februari dat Otis Gibbs naar Leeuwarden zou komen. En Otis was niet de enige singer-songwriter uit de States die die week in Leeuwarden  aanwezig zou zijn. Ted Russell Kamp stond op woensdag 13 februari in Paddy ‘o Ryan zijn nieuwe album Night Owl te promoten. Maar terug naar Otis Gibbs.
De verrassing is groot als je als muziekliefhebber naar een concert van de man uit Wanamaker, Indiana gaat maar eigenlijk niet weet wie Otis Gibbs is. Je gaat een leuke avond beleven, dat kan ik je wel zeggen! Maar ook als je hem wel kent, is succes verzekerd.
 
Het zal zo net voor 22.00 uur zijn geweest als Gibbs opkomt. Ja, het is Otis Gibbs. Onmiskenbaar. De grote grijze baard, en lichtelijk verscholen onder een zwarte hoed (nee geen cowboyhoed) een bril met een dik zwart montuur. En mocht er nog iemand twijfelen, wanneer hij zijn strot opentrekt is duidelijk aan de one-of-a-kind rollende donkerbruine stem te herkennen dat dit Otis Gibbs moet zijn!
 
Ik ga er eens even goed voor zitten, ja de zaal van de oude kerk Romein is vol gezet met stoelen, en ik krijg direct bij de eerste klanken een smile op mijn gezicht van de man op het podium. Het geluid is erg lekker afgestemd. Het mooie gitaarwerk spat kraakhelder uit de speakers en van de goed articulerende Gibbs is echt ieder woord verstaanbaar zodat zijn mooie teksten goed te volgen zijn. Maar niet alleen de teksten van zijn nummers zijn de moeite waard, nee ook de verhalen die de nummers omlijsten zijn om te smullen. Gibbs heeft ook al snel weer de lachers op zijn hand als hij de ene na de andere anekdote verteld. Soms lijkt hij er zelfs een cabaretstuk van te maken.
 

Ondanks dat hij niet helemaal fit is zoals hij zelf aangeeft merk je aan alles dat hij zich prima thuis voelt op het podium! Wanneer hij het publiek opzweept bij nummers als ‘Small Town Saturday Night’ en ‘Preacher Steve’, klinkt Romein soms zelfs stiekem even als een rumoerig roadhouse. Maar de mensen komen hier om te genieten, dus tijdens de nummers is het stil in de zaal! Gibbs begeleid zichzelf op gitaar en dat is het dan ook. Maar gemis van extra instrumenten is er zeker niet. Ja, alleen bij mijn favoriete song ‘Caroline’ mis ik de fantastische pedalsteel guitar uithalen, een beetje.
 
Otis Gibbs kwam in 2012 met zijn zesde album getiteld ‘Harder Than Hammered Hell’. Er worden enkele nummers van gespeeld, maar gelukkig passeert zijn gehele oeuvre de revue. Hij heeft in de afgelopen tien jaar dan ook enkele prachtige nummers gemaakt. De toegift, die er eigenlijk niet is maar toch ook weer wel, is de kers op de taart. Gibbs ontkoppeld de gitaar, loopt van het podium en speelt akoestisch en rondlopend in een stilzwijgend Romein het nummer ‘Karluv Most’. Prachtig! And the crowd goes wild!

Ja, Otis Gibbs nailed it again. Voor mij wederom een heerlijk concert. Uniek in zijn soort en hij blijkt maar weer eens één van de beste entertainers in het genre van de americana te zijn!
 

© Reitsma’s Roadhouse